异端和教帮的基本运作有温和性和激进性两种。温和性的异端教帮常保持普通宗教的作风，具有极高的自约纪律和严谨的生活方式。因此，具有极强的魅力和诱惑力。它们对宗教界和社会的破坏也只是消极的。激进性的异端教帮却是蓄意拉帮结党、戒备森严、活动秘密、鲜为人知。他们蓄意将消极性的反社会意识转化为主动性的自我毁灭行动。他们对背弃者通常采取极其严厉的惩戒和刑罚，甚至提倡极端恐怖的灭口灭门性的咒诅和行为，与一般的秘密宗教大同小异。以下我们可以透过异端和教帮的一些基本运作，认识它们的宗教性特征。

1、崇拜性运作

所有的异端和教帮不是秉持消极性的自省沉默，就是发动积极性的兴奋狂热。他们以感性自悟或本能的发挥为架构，以失智的状态为基准，表明自己已经得着现状的解脱而进入“异存”（para-existential）状况。或以为只有藉着所谓深度的自悟或疯狂的“释放”，才能真正地进入“魂游象外”（trance）的状态。

他们在崇拜的时候，常以高呼、尖叫、疯癫、喊叫、手舞足蹈、号啕大哭等极其反常的动作，来表现得神灵伏降的情形。时常以传讲灵异状况的玄虚标榜自我非凡的经历。总之，异端和教帮的领袖（帮主）们都是利用人在失智的状态中颁布自己（帮主）的“训诲”和“指示”，以此有效地控制所属的会友。

2、内部的组织管理

异端和教帮内部有着严密的组织体系和严厉的管理制度。其主持人（帮主）通常自称是上帝的特派使者，具有绝对的权利和权柄。他们的组织结构严谨，上下阶层的权柄划分清楚而神秘。信众在不容置否的权威下互相监控、惟命是从。他们在绝对权利平衡的互相牵制体系里，对质疑者严加制裁；以催眠洗脑、神秘莫测的精神心理控制为手段。

他们组织形态是公私不分、横行霸道、鱼肉信众，并以特殊（无人见）的灵异经历自称是神灵附身（或化身），诱导信徒以自己（帮主）的狂妄预言为信仰基础，过着怪异失常的生活。因此，他们的信众常出现一些幻想、恐惧、受逼迫、压抑等狂心病态。再者，帮主抓住信众对末世特别敏感又无知的心理，常用牵强附会、大肆渲染的末世信息对信众的思想加以特别控制，而自己却纵欲妄为，有恃无恐地侵吞帮内财物。在毋须交代、混淆视听的情形下，过着放荡无度的生活。

不但如此，他们还别出心裁地规定，凡是要入教的信徒必须放弃一切财物而过与世隔离的生活。他们宣称信徒惟有自我否定、完全交付和委身教务，才有得救的保障。为此，信徒入教后的一切财物和收入必须充公使用，并美其名为互助相依。可实质上却是藉此控制信徒的生活，逼使他们毫无选择地与集体同进退、共存亡。因此，在异端和教帮里，一旦遭遇急难，便会出现强迫集体自灭的行为。

3、对外的态度和行为

凡是异端或教帮，几乎对社会和政体都采取独立且是敌对的态度。他们既自称为特别选民，就必须与外人分离以别圣俗。因此不准信徒与外人联系。他们特别要求初入教的信徒，应与家人亲友绝对隔离，方能真正归圣。为要造成信徒的危机感、被逼感、孤立感，他们以散播颠倒是非的言论为手段，培育信徒产生对社会现状的不满和敌对情绪，刻意要求信徒应时时提高警觉，视亲友为仇人，必要时可以大义灭亲。大力提倡：只有歼灭仇敌，方能成义或完成救恩。日本的真理教和南美人民庙堂皆属此类。

在社会性的关怀方面，他们常为贫苦人和受欺压的含冤者提供资助、伸冤辩屈、争取社会的公益性权利。不但如此，他们有时会精心规划，争取经济、新闻的控制权。信众在以教务为重的理念里充当公役者。他们经常为达到帮派的目的假公济私，漠视法律和人权的尊严，干尽一切丑恶之事。存着自负自义——只要向上帝有交代的盲目性，进行非法的破坏性活动。这种以目的为基础而轻视公益，利己至上的错误伦理观，引致他们走向破坏家庭和社会制度、背叛传统和现实的死胡同。还有，他们的言行矛盾、排斥异己、污蔑真理、颠倒是非、唯帮是尊（指自成的帮派）的生活方式，正是扭曲变形之人生观的真实写照。由此可知，异端和教帮对外态度和行动，纯属叛逆性和毁坏性的造作。

四、异端教训和纯正信仰的界定

    综观教会历史，初期教会除以其怪异教训作为异端的评估外，亦据教会实际所受的伤损为依据诠释“异端”。因此，“异端”一词一般都含有分裂破坏之意。保罗在罗3:10用“分门结党”加以形容；彼得在彼后2:1则以“陷害人的异端”说明“异端”是使人离弃真道教训，造成信心软弱，生活败坏的直接原因；教会论里，提及分裂教会应受惩戒和除名。由此可知，异端在教会中具有严重的破坏性。

早期教父伊格拿修把“异端”形容为野兽狂狗；爱任纽称诺斯底主义为无神论的不敬虔异端；革利免称“异端”为自欺、虚妄、蓄存恶意的不辨圣俗者；居布良则指出异端乃由魔鬼所发明，是分裂教会、败坏真理，使人丢弃信仰的分门别类者。从这些古教父对“异端”的定论可见，神学界称教会历史是拒绝异端教训的历史并无不可。

综阅古今异端言论，可得如下结论。

1、诺斯底和马其安底属叛离正统上帝论者。

2、亚流派、阿波利拿利安派、涅斯多派（景教）、独体论派属叛离正统基督论者。

3、苏西尼派、独体体系属背弃三位一体论和基督救赎论者。而近代的新更正教派、后圣俗的默示等派则否认了上帝的位格、基督的代赎和救恩。

总而言之，凡属异端都是故意混淆上帝论、人论、基督论、救恩论等真理的叛道者。

为了辨识拒绝异端，确认纯正信仰的实质，正统教会以三大恒常真理主题作为考验，其标准分述如下。

    1、凡是认同基要信仰真理（三位一体论）者即是正统，否则便是异端无疑。即承认真神是万物的救赎和创造的主宰，基督具有神人二性——道成肉身和死而复活的史实，圣灵施行完整的代赎救恩在教会里。

    2、凡承认圣经启示的真确性、完备性和终极性者即是正统，否则便是异端无疑。

    3、凡承认教会信条为信仰生活的绝对准则和量度者即是正统，否则便是异端无疑。

    概而言之，真实纯正的信仰包括真理的正确性、生活的效能性、教会群体性的印证。这“三项”的平衡和制约，可以帮助我们远避异端教派，归回真理正道。在生命和生活中守住所信的真道；饱尝所得的救恩；忠于所蒙的圣召。

为这缘故，每一位基督徒都应当做到“五要”和“五不要”，方能保守自己。

                        五     要

     1、要热心聚会——背诵经文：

     “你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道（注：原文作“看见”）那日子临近，就更当如此。“（来10:25；）

     “因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”（太18:20）

     2、要明白真道——背诵经文：

    “所以，，我们应当离开基督道理的开端，竭力进到完全的地步……。”（来6:1）

“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。”（提前4：16）

    “你从我所的那纯正话语的规模，要用在基督耶稣里的信心和爱心，常常守着。从前所交托你的善道，你要靠着那住在我们里面的圣灵牢牢地守着。”（提后1：13-14）   

“当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里（注：或作“当把基督的道理丰丰富富地存在心里，以各样的智慧”），用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂　神。无论做甚么，或说话、或行事，都要奉主耶稣的名，藉著他感谢父神。“（西3:16-17）

    3、要把握信仰——背诵经文：

    “惟有忍耐到底的必然得救。”（太24:13）

    “所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的。”（来10:35-36）

     4、要分辨是非——背诵经文：

    “那时，若有人对你们说‘基督在这里’，或说‘基督在那里’，你们不要信。因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。倘若能行，连选民也就迷惑了。看哪，我预先告诉你们了。若有人对你们说，‘看哪，基督在旷野里’，你们不要出去；或说，‘看哪，基督在内屋中’，你们不要信。”（太24:23-26）

    “你要使众人回想这些事，在主面前嘱咐他们，不可为言词争辩，这是没有益处的，只能败坏听见的人。你当竭力在上帝的面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。但要远避世俗的虚谈，因为这等人必进到更不敬虔的地步。他们的话如同毒疮，越烂越大，其中有许米乃和腓理徒。他们偏离了真道，说复活的事已过，就败坏了好些人的信心。然而，上帝坚固的根基立住了；上面有这印记说：“主认识谁是祂的人。”又说：“凡称呼主名的人总要离开不义。””（提后2：14-19）

      5、要守住本位——背诵经文：

     “圣灵与我们的心同证我们是上帝的儿女”（罗8:16）

     “又有不守本位、离开自己住处的天使，主用锁链把他们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判”（犹6）

五  不   要

1、不要离弃圣经教训——背诵经文：

“圣经都是上帝所默示的（注：或作“凡　神所默示的圣经”），于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的。“（提后3:16）

   “基督在创世以前是预先被上帝知道的，却在这末世才为你们显现。你们也因着祂，信那叫祂从死里复活，又给祂荣耀的上帝，叫你们的信心和盼望都在于上帝。你们既因顺从真理，洁净了自己的心，以致爱弟兄没有虚假，就当从心里彼此切实相爱（注：“从心里”有古卷作“从清洁的心”）。“（彼前1:20-22）

2、不要离开教会生活——背诵经文：

“他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。”（弗4:11-12）

   “从今以后，我（耶稣）不在世上，他们却在世上；我（耶稣）往你那里去。圣父啊，求你因你所赐给我（耶稣）的名保守他们，叫他们合而为一，像我们一样。”（约17:11）

3、不要失去圣徒团契——背诵经文：

“愿赐平安的上帝亲自使你们全然成圣。又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。”（帖前5:23）

“还有末了的话：愿弟兄们都喜乐！要作完全人，要受安慰，要同心合意，要彼此和睦。如此，仁爱和平的上帝必常与你们同在。你们亲嘴问安，彼此务要圣洁。众圣徒都问你们安。”（林后13:11-13）

    “但你这属上帝的人要逃避这些事，追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。”（提前6:11）

   “你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。”（提后2:22）

4、不要接待游说传道——背诵经文：

    “我劝你们：无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了（注：“现在”或作“就”），不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用甚么法子，你们总不要被他诱惑！因为那日子以前，必有离道反教的事，并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。“（帖后2:2-3）

    “若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安。因为问他安的，就在他的恶行上有分。”（约贰10-11）

    “身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。因为我们这活着的人，是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生，在我们这必死的身上显明出来。”（林后11:4,13）

5、不要听从教唆言词——背诵经文：

    “无知的加拉太人哪，耶稣基督钉十字架，已经活画在你们眼前，谁又迷惑了你们呢？我只要问你们这一件：你们受了圣灵，是因行律法呢？是因听信福音呢？你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？你们是这样的无知吗？你们受苦如此之多，都是徒然的吗？难道果真是徒然的吗？”（加3:1-3）

    “我往马其顿去的时候，曾劝你仍住在以弗所，好嘱咐那几个人不可传异教，也不可听从荒渺无凭的话语和无穷的家谱。这等事只生辩论，并不发明上帝在信上所立的章程。”（提前1:3-4）

    “要远避无知的辩论和家谱的空谈以及纷争，并因律法而起的争竞，因为这都是虚妄无益的。分门结党的人，警戒过一两次，就要弃绝他。因为知道这等人已经背道，犯了罪，自己明知不是，还是去做。”（多3:9-11）。

   “所以我们应当离开基督道理的开端，竭力进到完全的地步，不必再立根基，就如那懊悔死行、信靠上帝、各样的洗礼、按手之礼、死人复活，以及永远审判各等教训，上帝若许我们，我们必如此行。”（来6:1-3）

   “凡事要奉我们主耶稣的名，常常感谢父上帝，又当存敬畏基督的心，彼此顺服。”（弗5:20-21）

   “所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的。”（来10:35-36）。